第十九章 蛰伏（第2 / 10页）

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2月，秦汉和张雨涵顺利抵达香港。

自从被割让给英国之后，经过十余年的建设，香港已经初具规模，海上往来商船穿行如梭，码头上货物堆积如山，一派繁忙景象，大街两侧的建筑也完全按照英式风格修建。秦汉也曾去过英国，在伦敦的老街呆过一段时间，眼下的香港已经完全是一个普通的英国城市了……

回到香港的张雨涵欣喜若狂，拉着秦汉就来到了她曾经就学的学校，这是一所英国政府在香港创办的公立高等学校，所设的课程已经比较接近现代了，其中就有物理学和化学，但秦汉更感兴趣的还是工程学。

通过张雨涵的介绍，秦汉还认识了她的同学萧嫱、梁思汉以及伊莎贝拉。

那美国人吃惊地瞪大了双眼，连声道：“你是大清国的提督！但你会说英语？上帝，这怎么可能？”

秦汉微笑道：“你在怀疑我的提督身分？”

“不不。”美国人连连摇头，说道，“绝没有这个意思。”

经过介绍才知道，这美国人叫霍华德，是一家贸易公司的老板，听闻大清国物产丰富，特地搭乘美国舰队来大清国看看，顺便做些买卖，前一阵在长沙购买了一批精美的湘绣，不想误了行程，美国舰队已经离开了武昌，霍华德只好雇了十几个挑夫挑着湘绣从陆路前往香港，准备在香港将这一批湘绣运往美国销售，不想竟在郴州道上遇上了刚才那伙打劫的。

霍华德对湖广地区的湘绣、茶叶、瓷器等十分感兴趣，获悉秦汉的提督身分之后更是刻意巴结，临分别前不但约定从美国返回之后便要专程前往长沙拜访，还赠送给秦汉一把美国造的短柄手枪。

萧嫱和梁思汉也是华人，境遇大致和张雨涵相似，但张亮基眼下仍是湖北巡抚，而萧嫱和梁思汉的家族却已经败落了，两人便索性在香港呆了下来，都在学校任讲师，其中梁思汉还是秦汉最感兴趣的工程学讲师。

秦汉在和两人闲聊之时，仍能感受到他们的爱国之心，但对满清政府的闭关锁国统治却开始表现出深恶痛绝的观念来，对天京的太平天国也没有什么好感，梁思汉更是直言中华民族要想强大，必然要学习英国走资本主义道路。

这让秦汉颇有些窃喜，不过出于特殊的考虑，他暂时没有将自己的提督身分透露给梁思汉，梁思汉所知的，秦汉仅仅是长沙城一个富家公子，祖上都是做丝绸生意的。

萧嫱是教世界史的，通晓欧洲的近代史，尤其是对发生在法国的大革命有着深刻的理解，跟梁思汉一样，她也是坚定的资本主义论者，认为大中华民族的唯一出路就是学习西欧国家实行资本主义路线。

秦汉自然笑纳，实际上，他此行香港名义上是旅游散心，实际上就是替湖广地区的大商人、大买办家们寻找贸易出路来的！湖广地处内陆，交通不便，和沿海地区的各处通商口岸无法相提并论，如果不设法扩大贸易，增加关税收入，是很难有什么大的作为的。

没有钱，就什么事情都办不成。

扩大湖广地区和外界的贸易往来，除了可以增加关税收入之外，秦汉其实还有更深层次的考虑，那就是工商阶层的壮大，可以逐渐削弱封建地主阶级的势力！如果不削弱封建地主阶级的势力，那么满清王朝的正统性就不可能得以动摇。

秦汉不可能像太平天国那样，采取直接的手段，抢掠地主士子阶层的土地财产，因为他毕竟还是清王朝的地方武官，名义上还是地主士子阶层的保护者！因此，他只能采取另外的手段，以暴利诱使地主士子阶层将他们的资产从土地上转移出来，成为新兴的工商阶层。

眼下的湖广地区，已经出现了这样的苗头，黄冕在湖广商贸总局的鼎力支持下，经营的产业正在迅速扩大，所获利润正以惊人的速度增长，这已经引起了长沙城其它富户的眼红，最近都纷纷上书商贸总局，要求获得和黄家等同的待遇。